川崎市が、空き缶集めを厳罰化？ ホームレスが田舎ではなく都市部に住む理由とは？
川崎市では、アルミ缶の持ち去りを防ぐ狙いで、条例改正案を2021年９月に市議会に提案する方針を打ち出している。さらに違反者には罰則が科せる条項をつけた。
普通に生活している人で、路上でアルミ缶を拾っている人はほとんどいないだろう。
逆にホームレス生活をする人たちの大部分は空き缶を集めて、それを金属回収業を営む会社に売って現金化している。
つまりこの条例は、ほぼ100％ホームレスに向けてのものだ。
アルミ缶収集を禁じた場合、ホームレスの現金収入はかなり厳しいことになるだろう。
先日、ホームレスに対してあまり良く思っていない人と話すことがあった。
「別に外で暮らしたいなら暮らしたらいいよ。でもどっかの山の中で住めよな。渋谷とか上野とかタダで住んでるんじゃないよ」
と苦々しい口調で語った。
決して数は多くないが、そのような生活をしている人もいる。
13歳の少年時代からひとり山中の洞窟で生活した男性の半生を描いた『洞窟オジさん』(加村一馬/小学館)という単行本がある。
家出をした少年が、山中で蛇やイノシシを捕まえて食べるシーンがリアルに描かれていた。
だが、野宿生活をしながらそのような形で食料を手に入れるのは非常に難しい。多くのホームレスは食べ物を買うか拾うかして手に入れている。買う場合はまず現金を入手しなければならない。現金を手に入れるため、アルミ製の空き缶や紙類などの廃品を集めて換金する場合が多い。というより、他にあまり方法がない。
大都市ならどの通りにも自動販売機が数メートルごとに設置されている。マンションや巨大な団地から出る廃品も多い。
逆に人口の少ない地域に行けば行くほど、廃品を集めるのは難しくなる。
また、廃品を買い取ってくれる業者(金属回収業者、紙類回収業者など)も基本的に都市部でしか回収をしていない。ホームレスは自分の足で歩くのと自転車が移動手段なので、大都市部でないと廃品回収業は成り立たないのだ。
食べ物を拾う場合も、やはり都市部の方が有利だ。チェーン店やスーパーなどから廃棄される食品を定期的に手に入れることができれば、とりあえず飢えずにすむ。現在は各お店ごとの規則が厳格化して、廃棄食品を手に入れるのも難しくなってきている。
つまりホームレスの生活は、都市に依存しているのだ。
だから「どっかの山の中で住めよな」
というのは、実際にはかなり難しいのだ。
都市部でホームレスをやめて生きていく場合、選択肢としては、
「生活保護を受給してアパートで生活する」
しかほぼ残らない。
2004年から東京都では『ホームレス地域生活移行支援事業』がはじまった。公園に住むホームレスの住居を確保して、就労を支援し、公園は本来の機能を取り戻すのが目的だ。
当時アパートの空き部屋に２年間、格安の家賃で住むことができた。一旦住所ができれば、仕事も探しやすくなるし、生活保護も受けやすくなる。その頃から、生活保護の申請を受けやすくなりアパートへ移行するホームレスが増えた。アパートへ移行してしまったら、もはやホームレスではない。
先のホームレスに対してあまり良く思っていない人は、元ホームレスが生活保護を受給することも決してよく思っていない。実際、
「俺たちの税金で生活しやがって」
と言って憤慨していたし、そうやって怒る人は何十人も見てきた。
ホームレスが生活保護により野宿生活を脱しやすくなったのと並行して、徐々にホームレスは都市部から排斥されていった。
昔は、上野公園や渋谷の宮下公園や新宿駅西口など、都市部のど真ん中に小屋を建てたり、テントを張って生活している姿をよく目にしたが、最近では見られなくなった。
「生活保護をもらわず、野宿生活を続けて自活していきたい」
と考える人たちにとって、多摩川などの河川敷は最後に残された場所になった。大都会ではないが、周りには住宅街やマンションがあり空き缶を集めることができる。。
彼らは堤防の上や河川敷の葦の中に小屋を建てたり、畑を作ったりして生活している。河川敷は管轄が国土交通省になるためか、駅や公園に比べると、比較的管理がゆるい。もちろん苦情が出ると警察が出動するが、住宅街とは離れた場所にあるため苦情が出づらい。
それでも、たびたび役所の人に『不法耕作禁止』と書かれた看板を立てられたり、立ち退くよう勧告されることはあるが、実際にはまず排除されることはない。
僕は多摩川河川敷の下流、六郷土手のあたりを取材することが多かった。昔から多くのホームレスが生活していたからだ。
2019年の超大型台風で水没し、住んでいる人は減ったが、それでもまだ生活している人はいた。
多摩川は、東京都大田区と、神奈川県川崎市の間を流れている。
つまり今回の『アルミ缶の持ち去りを防ぐ条例』は、多摩川河川敷に住むホームレスの生活に直撃するのだ。
川崎がダメなら大田区側に移り住めば良い、というほど単純なものではないだろう。そもそも金属の買い取りをしている業者に対して圧力がかかってしまったら、どうしようもない。そしていつの日か、全国で『アルミ缶の持ち去り』が厳罰化されていく可能性は十分あるある。
ホームレスに対してあまり良く思っていない人は
「今までが甘すぎたんだ。これで良かった」
などと言って笑顔で満足するかもしれない。
たしかに、ゴミを持ち去るのは犯罪かもしれない。年間合わせれば、それなりの損害が出ているかもしれない。ただ、
「それぐらい良いじゃないか」
って話である。
「生活保護をもらわず、野宿生活をしたい」
と思っている人は、素晴らしい行いをしているわけでもないが、別に大悪人というわけではない。客観的に見たら、どう考えても弱い者いじめをしているようにしか映らないだろう。
そして、ホームレスに対して辛辣な意見を言う人の話を聞いていると、
「自分だっていつかホームレスになるかもしれない」
という発想は全くないんだな、と少し驚く。
現在仕事が上手くいっていたり、屋根がある場所で寝られているのは、概ね運が良かったからだ。努力による部分なんて、本当に本当に小さなものだ。
逆に運が逃げてしまえば、全てを失って、路上生活をしなければならなくなる可能性は十分ある。僕は自分がホームレスになる可能性は十分にあると思っている。
だから、良い人ぶって上から目線で
「ホームレスが生きていくために、空き缶を拾うのは良しってことにしてあげようよ」
と言っているのではなく
「ホームレスになった俺が生活していくために、空き缶拾いを良しってことにしておいてくれ」
と言っているのだ。
