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幻聴が聞こえるという精神病はいくつかある。
たとえば統合失調症では幻覚の症状が現れるが、中でも多いのは幻聴だ。

自分に対する意見や、批判、侮辱的な言葉が聞こえてくるという。
統合失調症なのかどうかはわからないが、おそらく幻聴が聞こえているのではないだろうか？
という人に会ったことがある。

その人は森の中で、死のうとしていた。
もう15年以上前、雑誌の取材で、青木ヶ原樹海へ取材に行くことになった。
担当の女性編集者と自動車で現場に向かった。
目的地は、樹海の中にある新興宗教施設だった。
大体の位置しかわからずに現場に向かった。
精進湖の近くにあるレストランで、店員のおばさんに話を伺った。
「ああ、アソコね。歩いていくのは大変よ。
裏側に登山道があるからずっと登っていくとあるらしいですよ」と言われた。

助言のとおりの道順を歩いていくと、たしかに登山道があった。
ほとんど使われていないのか、枯れ葉が積り少し荒んだ雰囲気だったが生きた道路だった。
しかし地図には目的地の施設は載っていない。
どこまで歩けばいいのかわからずに進んでいくというのは不安なものである。

最初はアスファルトで舗装されていたが、すぐに砂利道になった。
左右は深い樹海である。かなり遠方で
ケンケーンと勢いよくシカが走っているのが見えた。
しばらく進んだところで、道が二股に別れた。
ただ片方の道は獣道と見間違うほど荒れた道だったので間違うことはない。

「まだ午前中で時間に余裕ありますしせっかく樹海に来たんだし
ちょっと寄り道して行きましょうか？」と編集さんに提案してみた。
編集さんも、ネタが多いのに越したことはないので、賛成してくれた。

しばらく荒れた道を進んでいくと、遠くの方になにか人工物が見えた。
樹海の中では、緑、茶色、以外の人工物があるととても目立つ。

編集さんは「わ、自殺されたかたですかね？　どうします？　どうしましょう？」と大慌てしはじめた。
カメラの望遠レンズで見てみると、ビニールシートに包まれたかたまりのような物が見えた。
「……たぶんキャンプをやった人が残していったゴミじゃないですかね？」
と言っていると、急にそのかたまりがガサガサガサッと動き出した。
思わず「うわあ!!」と声をあげてしまった。
そこには、生きている人間がいるとは分かったものの
どんな人がいるかまでは見えない。
そうなってしまうと、離れることも、近寄ることもできない。

編集さんは、しばらく考えた後、
「わたし、ちょっとひとっ走りして、警察に電話かけてきます」といい出した。
青木ヶ原の中でも、場所によっては携帯電話がつながるが
あいにくその地点はつながらなかった。
編集さんは、電波が拾えるところまで道を戻っていき、そこから電話をかけると言う。
僕が何か言う前に「ここで待ってて下さい。すぐ戻ってきますから」と言って、さっさと離れていった。

誰だか分からない人間が数メートル先にいる樹海に
一人で置いていかれるのはたまらなく不安だ。
人がいるであろう場所から目を離すこともできず、じっと見据えたまま立ちすくんだ。
編集さんは「すぐに戻ってきます」と言ったのに、全然戻ってこなかった。
1時間ほど近く経ってやっと戻ってきた。
「110番してきました。死体発見の通報は多いけど生きてる人の通報は珍しいって言われました」
と、なんか呑気な報告を受けた。

それからまた数十分待ったのだが、警察は全然やってこない。
「ちょっとこの場所が分からないのかもしれません。様子を見てきます」
と言って再び、編集さんは離れていく。
再び１時間ほど待たされて、やっと警察官２名を引き連れて戻ってきた。

警察官は僕が躊躇して超えられなかったラインをあっさりと突破して
どんどんとその人がいるであろうビニールシートに向かって進んでいった。

ビニールシートの塊は、お手製のテントだった。
そして白いレインコートを着た２つの小さい人影があった。
２人の老婆だった。

警察官が話しかけると、２人はおいおいと泣きはじめた。
「うわああああ もう行く場所がないんです!!　死ぬしかないんです!!」と２人ともが泣き叫んだ。
しばし、泣き止むのを待つ。
２人は姉妹であり、姉妹で死ぬために樹海にやってきたのだという。

警察官がお手製のテントを解体すると、遺影と位牌が出てきた。
彼女たちの母親の遺影、位牌だという。
彼女たちはほとんど飲まず食わずで３日間ひたすら位牌を拝んでいたらしい。
特に積極的な自殺をしようとしていたわけではなく
飢えや乾きで衰弱して死ぬまでここにいようと思っていたそうだ。
それは、とても苦しそうな死に方である。

警察官は２人をなだめながら、なぜ自殺しようと思ったのか？　を聞く。

「インターネットが悪口を言うんです。
インターネットに悪口を言われてるから、もうどうしようもないんです!!」
とむせび泣きながら言う。

現在は、インターネットでの暴言で心を病む人がたくさんいるし
老人でもインターネットをしていても普通だが、なんせ15年以上前である。
今ほどはインターネットは普及していない。

それに「インターネットに悪口を書かれる」
ではなく「インターネットが悪口を言ってくる」
とおばあさんたちは言う。

警察官は首をかしげ
「おばあちゃんたち、インターネットの意味わかってるのかなあ？
テレビが私の悪口を言うんですって言う人はたまにいるけど
そういう人と同じじゃないかな？」と言った。

テレビやラジオが自分の悪口を言う、というのは典型的な幻聴だろう。
断定はできないのだけど、おばあさんたちは
幻聴が聞こえる病気だったのではないだろうか？と思った。

幻聴の聞こえる２人が、樹海の中にいたら、治るものも治らないだろう。
２人は見るからにかなり衰弱していた。
僕らが通報しなかったら、ひょっとしたら
そのまま亡くなってしまっていたかもしれない。

２人は警察官に誘導されて、パトカーに乗った。
２人ともうつむいている。
位牌など必要なものだけ、トランクに積み込んだ。

警察官は僕らのほうを見やると
「通報ありがとうございました。ただあの２人は常習っぽいですね。
保護施設に入っても、また幻聴が聞こえて、出ていっちゃうんじゃないかな？って思います」と言った。
僕らはずいぶん時間を取られてしまったが、あわてて宗教施設に向かって歩きだした。

冒頭で、統合失調症は幻聴の症状が多い、と書いた。
断定はできない樹海で会ったおばあさんたちも、統合失調症だったのかもしれない。
統合失調症は自殺率もかなり高い病気だ。

資料によれば、統合失調症患者の２０％が自殺をこころみ
５～６％が自殺をするという。
彼女たちが、樹海を出た後に、良い医療に結びついて
自殺を思いとどまっていたら良かったのだが、と願う。

資料（https://www.msdmanuals.com/ja-jp/%E3%83%9B%E3%83%BC%E3%83%A0/10-%E5%BF%83%E3%81%AE%E5%81%A5%E5%BA%B7%E5%95%8F%E9%A1%8C/%E7%B5%B1%E5%90%88%E5%A4%B1%E8%AA%BF%E7%97%87%E3%81%A8%E5%A6%84%E6%83%B3%E6%80%A7%E9%9A%9C%E5%AE%B3/%E7%B5%B1%E5%90%88%E5%A4%B1%E8%AA%BF%E7%97%87）

皆さんはホームレスに対してどのような印象を持っているだろうか？
「叫んだり、暴力をふるったりする危ない人たち」
「何年も風呂に入っていなくて、垢だらけでひどい臭いがする」
「いつも酒を飲んで泥酔している」
そんなイメージを持っている人も少なくないだろう。事実、そのイメージは完全に間違っているわけではない。実際に取材をしていると、そのようなホームレスもいる。ただ、割合で言えば決して多くはない。目立たぬよう、地味に寡黙に生きている人がとても多いのだ。ではなぜ、そのようなエキセントリックな人たちが印象に残るかと言えば、それは彼らが分かりやすく目立つからだ。奇行を働くホームレスは、大勢の人目につくのだ。

ホームレスの中には、人前でズボンを脱ぐ、人が通っている路上で大小便をするなど常軌を逸した行動を取る人が一定数いる。冗談や悪ふざけでやっているわけではなく、精神に障害があるのは明白だ。そのような障害があるがゆえに「悪目立ちするホームレス」はホームレスの社会の中でも孤立してしまう場合がある。
ホームレスに話を聞いていると、そういう悪目立ちするホームレスに対して
「アイツはキチガイだから近寄ったらダメだぞ」
「酒を飲んでいる奴らはみんな頭くるっているから関わったらいかん」
などと、忠告を受けることがよくある。実際に、話しかけると手に持っていた物を投げつけられたり、暴言を吐かれたりする。たしかに関わらないほうが良かったと思う場合もあった。

病的に片付けることができず、寝床の周りをゴミだらけにしたりする人もいる。商店のシャッターの前などを汚してしまうと、お店の人は非常に迷惑をする。そして「もうホームレスは寝かさない!!」とホームレス全体を排除されてしまう。そうすると、おとなしく寝ていた他のホームレスは困ることになる。結果、片付けられないホームレスは、嫌われる、避けられる、という状態になる。

精神を病んでいるホームレスの中には身体を清潔に保つことが難しい人も多い。風呂に入らないのは当たり前。毎日、ゴミ箱に手を突っ込んで空き缶を拾ったりしているため服からも悪臭は漂う。それで駅の通路で足の垢をとったりすると、みんなが顔を歪めるほどの臭いが充満する。
かつて西武池袋駅の近くでいつも悪臭をふりまいているホームレスがいて、通行人はみな殺意のこもった目で彼を見ていた。

このように精神を病んだホームレスの中には、悪目立ちしてしまう人が少なからずいる。多くのホームレスは、あまり目立たないように周りに迷惑をかけず生活しているが、そのように悪目立ちするホームレスがいると
「ホームレス＝困った人」
「ホームレス＝悪い人」
「ホームレス＝臭い人」
という図式が完成してしまう。こういうイメージは、ホームレスにとっても社会的にも良くない結果につながりがちだ。一般の人たちによるホームレスに対する暴力は後をたたないがそもそもはこのよう誤解から始まっている場合も少なくない。

それでは実際、そのような状態になってしまったホームレスをどのようにしたら良いのだろうか？精神を病んでいたり、認知症が進んでいるホームレスの人たちは、警察やボランティア団体によって保護施設に入居する場合もあるが、本人が否定した場合はそのまま放置されることも多い。そもそも病識（自分が病気であるという自覚）がない人も多いし「絶対に施設には入りたくない」と言い張る人もいる。たとえ一旦は入居しても、周りと上手くやっていくことができなかったり酒やタバコ禁止などのルールを守ることができず、逃げ出してしまう人も多い。

現在では、昔と比べ生活保護を取得することは簡単になった。一旦、生活保護をもらい、そこから家賃を支払うようになってしまえ、基本的に継続してアパートで生活していくことができる。ただし「精神に病気」がある人は、アパートで規則的な生活をしていくのは難しい場合も多い。
すぐに周りの住人とトラブルを起こしたりして、結局逃げ出してしまう。それでは、半強制的に精神病院に入院させて監禁すればよいのか？というとそれも間違っているだろう。「ホームレスだから強制的に無理やり収容する」というのがルールになってしまっては戦時中の強制収容施設のようになってしまいかねない。
事実、都内にはかなり強引な手立てでホームレスなどの患者を入院させて荒稼ぎしている病院もある。内情はかなり酷い状態だと聞く。あからさまな貧困ビジネスの一つであり、かなりたちの悪い行為だと言える。ただ、そうだからと言って自分が置かれている状況を認識できないホームレスを路上に放置し続けるのも良くないだろう。

以前、上野公園で典型的なホームレスの老人に話を聞いたことがあった。
ボロボロの服を着て、ひげは伸ばしっぱなし、手にした紙袋の中にはハンバーガーショップからもらってきたポテトがギッシリと詰まっていた。彼に話を聞くと
「四国の会社で社長をしているが、人材不足で東京まで人を探しにきた。働ける若者を探しているが、知らないか？」と言われた。
しばらくは理解ができなかったが、どうやら彼は『東京に若い労働者を探しに来ている社長』という意識があるようだ。ボロボロの姿をして、拾い食いをしていても、彼の中にその意識は保たれ続けているのだ。そういう彼に
「あなたの言ってることはおかしい。精神病院に入院して治療を受けるべきだ」と言っても絶対に納得はしてくれないだろう。また収容先の施設でトラブルを起こしてしまう可能性も大いにある。警察に相談しても、「あの人は、ああいう人だからほっておいて構わないですよ」などと、放置されてしまう。

野宿生活はとても過酷だ。冬場に外で寝ていたら病気になったり、最悪は命を失ってしまう。事実、そうやって毎年多くの人が亡くなっている。ただ、彼を自発的に施設へ向かわせるのが非常にもどかしいジレンマが発生するのだ。

以前僕が住んでいた新宿区の駅前には、いつも男性器を露出させたり道行く女性に対し大声で怒鳴ったりするホームレスがいた。
ある日、ホームレスの行動に腹を立てた男性が彼を取り押さえていた。取り押さえた男性はもちろん正義のために暴力をふるったわけだしホームレスの行動は確かに問題があった。はたから見れば、ホームレスは悪に映るだろう。ただ、たしかに悪いことをしているかもしれないがホームレスの男性が『精神の病気』『こころの病気』であれば仕方がないとも言える。ホームレスに本当に必要だったのは暴力による成敗ではなく、保護と治療だったはずだ。ケース・バイ・ケースで様子を見ながらも、ここぞという場合には国、警察、病院、などの施設が彼らを受け入れることができる体制を整える必要があるだろう。

一朝一夕でキレイに片はつかないが、それでも皆で考えていかなければならない問題だ。