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ペットを家族のように愛して飼っている人は少なくない。
筆者の父親も猫を文字通り猫可愛がりしている。ちょっと不安になるほどだ。

一人あたりがペットにかける金額は年々高額になっているという。
今から40年くらい前、僕が小学校の頃にはペットはまだまだ雑に飼われていた。
ご飯に味噌汁をかけた物を“ねこまんま”として猫が食べていた。よく考えたら不思議だ。猫はそもそも米を食わないし、味噌汁の塩分は腎臓の弱い猫には絶対に良くないだろう。ちなみに猫がねこまんまを食べるのは、味噌汁に魚の出汁が使われているからと言われている。今では、猫にねこまんまを食べさせているとツイートしたら、それだけで炎上しかねない。

キャットフードもとても細かく分けられている。Amazonで軽く調べてみただけで、
『1歳までの子ねこ用』
『高齢猫用(11歳以上) 』
『お腹の弱い愛猫に配慮』
『歯石・プラークに関する特許取得成分配合』
『グレインフリー 穀物 香料 着色料 不使用』
と、とても丁寧なラインナップが並んでいる。

昭和時代のうちの父だったら、
「猫にこんな過保護な物食わせて、バカバカしい!!」
って一笑に付したと思うが、令和の父は自分の食事よりも猫の餌に気を使っているようだ。

ただし餌は比較的安価に購入することができるから、それほど問題はおきない。
ペットを飼う上で最もお金がかかるのが、医療費である。
人間と違い国民健康保険が使えないため、思ったよりも高額になりがちだ。

ペットにも保険があり、年間1万5000円～4万円くらいの商品が多い。ペットの年齢が高くなっていくほど、保険料も高くなる。
もちろん額が高いサービスのほうが、多くの治療費がカバーされる。
ペットは自由診療であるため、病院によって値段に大きな開きがある。ある病院では５万円だった治療費が、別の病院では50万円だったという場案もある。

腸炎で10万円、骨折で30万円、と人間の治療よりもはるかに高い値段になることが多い。保険に入っていたら、かなり値段は安く抑えられる。だが多くの人は保険に入らずにペットを飼っている。

わたくしごとだが、昨年東京都の東村山市にマンションを購入した。築40年の３DK駐車場、トランクルームつきの物件だ。
現在、一人でこのマンションに住んでいる。

僕は22歳で上京して47歳まで、ずっとフリーランスで借家暮らしだった。アパートで生活していて特に大きな問題はなかったのだが、不満点はいくつかあった。

まず単純にお金がもったいない。
25年間の家賃の平均は月8万くらいだが、単純計算で25年で2500万円ほど使ったことになる。もし持ち家で仕事をしていたら、2500万円の貯金ができていたわけだから(もちろん計算の上では、だが)、やっぱり惜しい気がした。

例えば今から30年後に死ぬとしたら、3000万円ほどかかるわけで、もちろん
「もったいない」
という気持ちもあるし、月8万円稼げなくなったらどうしよう？　という不安もある。

今後年齢を重ねていくと、「引っ越したい」と思っても、なかなか引っ越せなくなる可能性もあるなあと思った。

両親が高齢化してくると保証人になれなくなる。現在は比較的簡単に、代行サービスで保証人を見つけることができるとも聞くが、それでも気がかりではある。
審査もなかなか通らなくなるかもしれない。

ただ将来の住環境に、大きな不安が募っていたのか？　というとそうでもなかった。ややメランコリックな気分の日に、ぼんやりと考えることもある……くらいの感じだった。

前回、新興宗教の二世信者が虐待されているという話を書いた。

『ベルトでぶたれる』『自由恋愛絶対禁止』『親子でも会話は厳禁』虐待・人権侵害をされる新興宗教二世たち

テレビなどのメディアでは「親子げんかの１パターン」として、比較的ほのぼのとしたトーンで取り上げられることがあると示した。
カルト新聞の藤倉善郎さんから、二世信者の話を聞くうちに、僕自身が取材の過程で出会った二世信者のことを思い出した。

今回は、思い出を中心に語りたいと思う。

僕が潜入した宗教団体の中で、最もカルト的な団体は、オウム真理教の後継団体だと思う。地下鉄サリン事件などが発生してから、ちょうど10年目に潜入することになった。今から15年前だ。
オウム真理教の一番の特徴は『修行』だ。それは、後継団体もしっかりと引き継いでいた。道場は住宅街の普通の一軒家だったが、広い地下室があった。そこに信者たちが集まり、修行をする。

修行は
「大音量の音楽がかかる中、１時間五体投地をする」
「夜の公園を経行(きんひん、速歩き)をする」
というような大勢で行うものもあったが、基本的にはめいめいが自分で目標を決めて、勝手に修行をした。学習塾というよりは、自習室で勉強をするような感じだった。

事件当時から信者だった人もいたし、事件後新たに信者になった人もいた。予想以上に新たに信者になっている人は多かった。
ただ、自分の子供を連れてきているという人はあまりいなかった。当時の代表だった、上祐史浩氏が演説をする時に、子連れで来ている人がいた。ただ子供がたくさんいるという感じではなかった。

昨今、テレビなどのメディアで新興宗教の二世をネタにするのが、流行っているという。

ここ数年出版社から、新興宗教の二世信者たちが自分たちの経験を手記や漫画の形で上梓するケースが増えていた。

『カルト宗教信じてました。』(彩図社)

『よく宗教勧誘に来る人の家に生まれた子の話』(講談社)

『カルト村で生まれました。』(文藝春秋)

『カルト脱出記　エホバの証人元信者が語る２５年間のすべて』(河出文庫)

『解毒　エホバの証人の洗脳から脱出したある女性の手記』(KADOKAWA)

など話題になった作品も多い。
おそらくそのような情勢に乗っかる形で、昨年Abema TVで新興宗教二世を扱った番組が作られた。
そして、今年になってNHKで３本、別々の形で新興宗教二世問題を取り上げた番組が放映された。

今回は独自の活動でカルト問題に取り組む、『やや日刊カルト新聞』の藤倉善郎さんにお話をうかがいつつ、新興宗教二世問題の難しさをうかがった。

「メディアでは新興宗教と言いつつも、実際には『カルト団体』と言われる宗教団体の二世のみが取り上げられています。
そんな危険な団体が巻き起こす問題を取り扱っているのに『感動ポルノのバラエティ番組』みたいになっている番組が目に付きました。結局、親子関係の問題に決着している場合が多いんです」