薬物依存症関連団体及び支援者ら、大麻使用罪創設に反対声明｜ 『ダメ。ゼッタイ。』が支援を遠ざける

厚生労働省が立ち上げた「大麻等の薬物対策のあり方検討会」において、『大麻使用罪』の創設が議論されていることをご存知だろうか？

大麻は違法薬物のひとつではあるが、栽培や所持を禁じる一方、使用については罰則がない。端的にいうと現在の日本の法律では、大麻の使用そのものは罪に問われないのである。

が、同省では、若年層の大麻使用の拡大を懸念し、現行では罪には問われない「使用」についても罰則を設けることを検討している。

これを受け、６月２日、薬物依存症関連団体や薬物の依存症当事者及び家族を支援する団体が、『大麻使用罪』創設に反対する声明を発表した。

会見には、薬物依存から回復した当事者、当事者のご家族も出席し、反対の声をあげた。

あいである広場では、これまでも様々な依存症について取り上げてきた。

当事者やご家族の体験を交えながらの訴えは、非常に考えさせられるものであった。

「薬物依存症の背景には、様々な生きづらさがあります」そう話したのは、関西薬物依存症家族の会代表の山口勉さんだ。

山口さんの長男は、過去に大麻や危険ドラッグの使用歴がある。

「私は親として、彼の薬をやめさせようと躍起になりました。それでも、薬をやめようとしない息子を犯罪者扱いして、監視して、恨み、憎み、蔑み、罵声を浴びせる日々が続きました」

最終的には、一緒に死のうとまで思いつめたと話す山口さんだが、それでも外部に助けを求めることはできなかった。息子が薬物依存症であることを、他人に知られてはいけないと思っていたからだ。

『ダメ。ゼッタイ。』のスティグマが支援を遅らせたのだ。

その後、どうにか、自助グループに繋がり、長男も山口さんも救われた。この時、山口さんは、薬物依存症が病気であるということを知る。

広く知られるところではないが、依存症は脳の病気である。にも関わらず、本人の意思の弱さや性格の問題であるとみなされ、偏見や差別の対象となりやすい。

こうした背景により、支援へと繋がりにくいのが現状だ。

発達障害や統合失調症などの生きづらさから、薬物依存症に陥るケースも少なくはないという。「だからこそ、治療や支援が必要だと心底感じています。『回復できるんだ』というメッセージが伝わる社会になってほしい」と訴えた。

「関西薬物依存症家族の会」は主に関西地方で活動する、当事者家族を支援する団体だ。薬物依存症の誤解や偏見を払拭し、正しい知識や支援に繋げるための発信も行っている。

定期的に開催されるオンラインミーティングは、匿名での参加も可能だ。すべての秘密は厳守され、違法薬物の問題でも通報されることはない。誰にも相談できず、苦しんでいる方、このような支援団体があることを頭の片隅に留めておいてほしい。

「処罰ではなく、依存症当事者の背景にある問題や生きづらさに目を向けた支援が必要。厳罰が予防として効果的であるとは考え難い」

そう訴えるのは、薬物依存症から回復した当事者であり、依存症支援団体ASK（アスク）の社会対策部薬物部門の担当を務める風間暁さんだ。風間さんは日本最年少の保護司でもある。

風間さんの過去はひとことでいえば壮絶だ。幼少期から日常的な虐待を受け、親の起こした犯罪により、加害者家族として社会から排除された。

そんな彼女を唯一受け入れてくれたが、非行グループだった。そこで薬物を覚え、辛い現実から逃れるため、毎日をなんとか生き抜くために薬物の使用を続ける。周りの大人たちは、彼女を強く非難し、彼女は却って薬物へとのめり込んだ。

適切な医療に係る必要があるが、通報されるかもしれないと考えると病院へ行くことはできなかった。未成年である以上、親が介入してくることを避けることはできない。ふたたび、親に罵声を浴びせられることを考えると足がすくんだ。

薬物の過剰摂取で救急搬送されたことにより医療へと、そして福祉へと繋がり、そこで回復を目指す仲間たちと出会う。

「福祉や医療の支援が充実しても恐れや不安がある以上、薬物を使用している本人が、能動的に援助を求めることは難しい。当事者が回復したいと思った時に、回復に専念できる居場所が必要です。けれど、犯罪者というレッテルが邪魔をする。厳罰化は予防として効果的であるとは到底言えません。法による厳しい取り締まりではなく、ソーシャルワークで薬物問題を取り扱っていくべきだと考えます。それが大麻使用罪に反対する理由です」

当事者の立場から声をあげた風間暁さん。

彼女の襟についている青いピンバッジに注目してほしい。これは、依存症啓発への支援・賛同を表す「アウェアネスシンボルマーク」だ。

今日日、薬物だけでなく、ギャンブルやゲームを始め、様々なアディクションに悩まされている人は少なくない。私自身もアルコール依存、処方薬依存から回復したひとりだ。

大麻を厳罰化することで、仮に大麻の使用をやめたとしても依存症自体が回復するわけではない。依存対象が変わるだけだ。アルコール・処方薬依存で命を落とした友人もいる。

大麻厳罰化に本当に意味があるのか？厳罰化の前に社会を変えていくべきではないのか？ならば、どのように社会を変えていけばいいのか？自分にできることは何かあるか？

今回の会見は、依存症当事者としても今一度、依存症について考える機会となった。

大麻使用罪創設、賛成にしろ反対にしろ、みなさんにも考えてみてほしい。

風間さんは会見で「薬物に逃げるしか生きる方法がなかった。薬物がなくても生きていける環境にしてほしかった。助けてほしかった」と当時を振り返り、「福祉に繋がり、同じように回復を目指す仲間たちに救われた。20年間ずっとひとりで我慢してきて、はじめて辛かったと感じることができた。

もしもあの時、厳しい罰を受けていたら、生きることを諦めていたかもしれない。福祉や医療従事者、仲間たちのおかげで今日も薬物を使わずに生きることができています。捕まるのが嫌でやめているのではなく、自分のことを大切にしてくれるみんなと、これからも健康に生きていきたいから使用しないという選択をしている」と語られていた。

風間さんは「特定非営利活動法人ASK（アスク）」で、社会対策部薬物部門担当を務める他、様々な社会問題に取り組む「一般社団法人スワローポケット」の代表理事も務めている。東京都江戸川区篠崎にある社会的包摂カフェ「ごちゃまぜcafeメム」のオーナーでもある。

過去に依存症から救われた彼女が、今は、依存症を始め、生きづらさや様々な問題を抱える人たちに寄り添う活動を広く行っている。多くの人が彼女によって、救われたことだろう。あいである広場では、今後も彼女のこうした活動に注目していきたい。

本会見では、専門家の立場からも「犯罪であるということで、思考停止してしまう。体に害があるとしても、相談できず、医療機関にもかかれず、相談のハードルが上がる」「厳罰化で社会から排除されることを恐れ、助けを求めることができない。処罰されたら社会的に孤立させられ、仕事に就けないという状況に置かれる。そういった苦痛を紛らわすために益々依存にのめり込む」などといった声が上がった。

「私たちは大麻使用罪の創設に反対します！」とされた声明文は、14の関連団体、141名の連名で厚生労働省に提出された。